إن تاريخ تطبيق WhatsApp لا يقتصر على فقاعات الدردشة والعلامات. بل إنه قصة رؤية وإبداع وقليل من القدر بدأت كفكرة بسيطة بين صديقين.
من مواجهة التحديات التقنية إلى التعامل مع عالم الاستحواذ المعقد، شهدت واتساب كل شيء. وراء كل ميزة قصة، وكل تحديث مهمة.
انضم إلينا في Insiderbits بينما نسافر عبر اللحظات والقرارات الحاسمة التي مهدت الطريق لتطبيق المراسلة الأكثر شعبية على هذا الكوكب اليوم.
لمحة عن كيف بدأ كل شيء
بدأ تاريخ تطبيق WhatsApp عندما قرر اثنان من الموظفين السابقين في شركة Yahoo، وهما Brian Acton وJan Koum، في عام 2009 إنشاء تطبيق مراسلة مختلف عن الباقي.
من الناحية المثالية، سيسمح هذا التطبيق للمستخدمين بالتواصل مع بعضهم البعض دون الحاجة إلى الرسائل النصية القصيرة التقليدية. وقد تم تصميم التطبيق ليكون بسيطًا وسريعًا وموثوقًا به.
تم تصور تطبيق WhatsApp في البداية كأداة لتحديث الحالة، حيث يمكن للمستخدمين إخبار جهات الاتصال الخاصة بهم بما يفعلونه - ومن هنا جاء اللعب بالألفاظ مع مصطلح "ما الأمر؟".
ومع ذلك، مع تزايد استخدام الهواتف الذكية والإمكانات التي رأوها في الرسائل المعتمدة على التطبيقات، سرعان ما تحول الثنائي للتركيز على إنشاء منصة للمراسلة.
إنشاء WhatsApp 2.0
إدراكًا للرغبة المتزايدة في التواصل في الوقت الفعلي، قرر بريان أكتون وجان كوم تغيير المسار وإعادة تشكيل فكرتهما الأصلية.
لقد جاء تطبيق WhatsApp 2.0 ليغير قواعد اللعبة. تم إطلاقه في البداية في نسخة تجريبية، وكان بمثابة اختبار تشغيل لقدرة المراسلة الجديدة.
أصبح بإمكان المستخدمين الآن إرسال رسائل مباشرة إلى جهات الاتصال، مما يسد الفجوة بين تحديثات الحالة البسيطة والتواصل التفاعلي.
بدأ التطبيق يكتسب زخمًا، حيث جذب انتباه المستثمرين المغامرين بسبب نهجه الفريد في المراسلة وقاعدة المستخدمين المتنامية.
خلال هذه الفترة تمكنوا من تأمين تمويل أولي من مجموعة من المستثمرين، وكان أبرزهم $250,000 من خمسة أصدقاء سابقين في Yahoo! تم منحهم صفة المؤسس المشارك.
وقد وفر هذا التمويل الرأسمالي الموارد اللازمة لتطوير التطبيق، مما أثر بشكل كبير على مسار نموه ولعب دوراً حاسماً في توسعه المستقبلي.
تجاوز مرحلة الإصدار التجريبي: الإصدار الأولي
في نوفمبر 2009، عندما تم تقديم WhatsApp رسميًا للجمهور بعد مرحلته التجريبية، كان متاحًا في البداية حصريًا لمستخدمي iPhone عبر متجر التطبيقات.
لم تدم حصرية نظام iOS طويلاً، مما شكل علامة فارقة في تاريخ WhatsApp. فقد شهد BlackBerry وصول WhatsApp في عام 2010، تلاه Symbian، ثم Android.
ومن خلال جعل التطبيق متاحًا عبر منصات مختلفة، أظهرت واتساب التزامها بإنشاء أدوات اتصال يمكن الوصول إليها عالميًا، وتحتضن قاعدة واسعة من المستخدمين.
واتساب كتطبيق مدفوع
لم يكن تطبيق WhatsApp مجانيًا لفترة كبيرة من تاريخه المبكر. بعد العام الأول من الاستخدام المجاني، استخدمت الشركة رسوم اشتراك سنوية بقيمة $0.99.
وكان الهدف هو إبقاء المنصة خالية من الإعلانات، وتقديم تجربة مراسلة غير مزعجة للمستخدمين، في حين عملت الرسوم الاسمية كإستراتيجية لتحقيق الدخل من التطبيق.
في تلك الأثناء، طرحت واتساب ميزة جديدة تسمح لمستخدميها بمشاركة الصور داخل التطبيق، وهو ما جذب عددا كبيرا من المستخدمين الجدد.
تمويل من شركة سيكويا
في الفصول التأسيسية لتاريخ واتساب، لعبت شركة رأس المال الاستثماري سيكويا كابيتال دورًا حاسمًا في إطلاق تطبيق المراسلة إلى دائرة الضوء العالمية.
في عام 2011، عندما كان تطبيق WhatsApp ينمو بقاعدة مستخدميه، رأت شركة Sequoia Capital إمكاناته وقررت الاستثمار في المنصة.
من خلال ضخ استثمار أولي بقيمة 1TP68 مليون دولار أمريكي لما يزيد عن 15% للشركة، أصبحت شركة Sequoia الداعم الأول لرحلة WhatsApp.
وتوسع هذا التعاون بشكل أكبر عندما استثمرت شركة سيكويا في عام 2013 مبلغ $50 مليون دولار آخر، مما أدى إلى ارتفاع قيمة الشركة إلى $1.5 مليار دولار.
خلال هذه الفترة، قامت WhatsApp بتغيير نموذجها المدفوع إلى بديل الاشتراك، حيث يمكن للمستخدمين استخدام التطبيق مجانًا لمدة عام، وبعد ذلك فقط يدفعون رسوم $1.
الاستحواذ على فيسبوك
في خطوة أحدثت ضجة في أرجاء صناعة التكنولوجيا العالمية، استحوذت شركة فيسبوك على تطبيق واتساب في فبراير/شباط 2014، وهو ما أعاد تشكيل مسارات كلا الكيانين بشكل كبير.
وتُعد هذه الصفقة، التي تقدر قيمتها بنحو 1.6 مليار دولار أمريكي، واحدة من أكبر الصفقات في تاريخ عمليات الدمج والاستحواذ في مجال التكنولوجيا.
قبل الاستحواذ، تحول تطبيق WhatsApp بسرعة إلى عملاق في مجال المراسلة، مع أكثر من 600 مليون مستخدم نشط ومعالجة 50 مليار رسالة يوميًا.
ولم يكن الجذب الذي حظي به تطبيق واتساب بالنسبة لفيسبوك يتعلق بقاعدة مستخدميه فحسب، بل كان أيضاً بسبب قدرته على تعزيز قدرات المراسلة الخاصة بفيسبوك وتوسيع شبكة مستخدميها العالمية.
وكان الهدف من هذا الاستحواذ أن يكون بمثابة خطوة نحو تعزيز هيمنة فيسبوك، ووسيلة لربط المزيد من الأشخاص حول العالم.
في تلك اللحظة، اعتمد التطبيق منهجية مفتوحة بالكامل، حيث قدم خدماته عالميًا دون تكاليف اشتراك.
وفي أعقاب عملية الاستحواذ، تم اختبار الوعد بالحفاظ على استقلال واتساب والتزامه بالخصوصية.
وقد أدت التغييرات في سياسات مشاركة البيانات والتكامل النهائي مع آلة الإعلان الخاصة بفيسبوك إلى إثارة نقاشات عالمية حول خصوصية البيانات وموافقة المستخدم.
واتساب للأعمال
وجدت الشركات منزلاً مريحًا في WhatsApp في يناير 2017 مع تقديم وتعزيز WhatsApp Business.
لقد أصبح بمثابة جسر بين العملاء والشركات، مما يتيح التفاعلات السلسة والاستفسارات وحتى المشتريات في مساحة مألوفة.
واجهة برمجة تطبيقات WhatsApp للأعمال
في عمق تاريخ WhatsApp، هناك لحظة مهمة عندما اتخذت الشركة خطوة كبيرة في عالم الاتصالات التجارية مع إطلاق WhatsApp Business API.
واجهة برمجة التطبيقات (API) عبارة عن أداة تسمح للشركات بمختلف أحجامها بالدردشة مع عملائها بشكل مباشر وسهل عبر التطبيق.
وهذا يعني الحصول على تحديثات في الوقت الفعلي حول طلباتك، والإجابة على الأسئلة، أو التعامل مع المشكلات بسلاسة، كل ذلك في مكان واحد.
كان تقديم واجهة برمجة تطبيقات WhatsApp Business بمثابة تغيير كبير، حيث جعل الحياة أسهل للشركات والعملاء من خلال فتح خطوط اتصال مباشرة وفعالة.
لقد أدت هذه القفزة المبتكرة إلى تبسيط الطريقة التي تتحدث بها الشركات مع العملاء، مضيفة فصلاً ذا مغزى في تاريخ واتساب.
تطور واتساب: لمحة من عام 2020 فصاعدًا
مع اقترابنا من الفصول الأخيرة من تاريخ تطبيق واتساب، فإن قاعدة المستخدمين المذهلة هي ما يسرق الأضواء حقًا.
مع أكثر من 2 مليار مستخدم حول العالم، نجح التطبيق في نسج شبكة معقدة من الاتصالات، وربط الأشخاص في جميع أنحاء العالم مجانًا.
الابتكار في التفاعل: تقديم ميزات جديدة
منذ استحواذ فيسبوك على واتساب، بدأ التطبيق تدريجياً في تقديم ميزات جديدة ومبتكرة لتعزيز تجربة المستخدم.
إن تقديم ميزة "الرسائل التي تختفي" و"العرض مرة واحدة" للصور ومقاطع الفيديو، لم يعزز خصوصية المستخدم فحسب، بل قدم أيضًا طريقة جديدة وجذابة وآمنة للتواصل.
يتمكن المستخدمون من إنشاء الملصقات والتواصل باستخدامها، وإجراء مكالمات صوتية وفيديو، وتسجيل رسائل الفيديو، ونشر القصص في حالاتهم، وغير ذلك الكثير.
WhatsApp Pay: تبسيط المعاملات
في إطار تسهيل مجال المعاملات المالية، أثبت تطبيق WhatsApp Pay حضوره، حيث يسمح للمستخدمين بإرسال الأموال بسهولة عبر التطبيق.
تتمكن هذه الميزة من تبسيط عمليات تحويل الأموال في بضع نقرات، كما سهلت طريقة إدارة المستخدمين لمواردهم المالية، مما يجعل تقسيم فاتورة العشاء أمرًا سهلاً.
أمن واتساب في دائرة الضوء
في الوقت الذي أصبح فيه أمن البيانات أمرًا بالغ الأهمية، ظلت WhatsApp ثابتة في التزامها بخصوصية المستخدم.
بفضل التشفير الشامل، يتم نقل المحادثات الشخصية والتجارية بشكل آمن، مما يضمن أن العيون والآذان المقصودة هي المتلقي الوحيد.
تاريخ واتساب: نظرة إلى المستقبل
لا شك أن تطبيق WhatsApp قد غيّر نظرتنا إلى تطبيقات المراسلة. وعلى مر السنين، أصبح التطبيق الطريقة المفضلة للتواصل بين مليارات الأشخاص حول العالم.
إن واجهته سهلة الاستخدام ومجموعة الميزات المبتكرة والمجانية تجعله أداة لا غنى عنها في عالم رقمي متطور باستمرار.
قدمته لك Insiderbits، كان هذا استكشافًا موجزًا للتاريخ الغني لتطبيق WhatsApp منذ إنشائه وحتى يومنا هذا.
هل أنت فضولي لمعرفة المزيد من القصص وراء الكواليس لشركاتك المفضلة؟ أو ربما استكشاف عجائب عالم التكنولوجيا؟ مغامرتك التالية على بعد نقرة واحدة فقط.
انضم إلينا في الكشف عن المزيد من الأسرار والحقائق الرائعة من خلال مراجعة مقالات أخرى هنا في Insiderbits. الرحلة عبر العالم الرقمي لا تنتهي أبدًا، ونحن متحمسون للتنقل فيها معك!
المصادر والمواد الإضافية للقراءة:
"تاريخ الواتس اب" (2023) من تأليف آشيش باهوا."
"واتساب" (2023) بواسطة ويكيبيديا.
"واتساب" (2023) بقلم رولاند مارتن."
